Il suffit de flâner dans Orléans et de lever le regard vers les plaques de rues pour découvrir pas à pas des pans entiers de l’histoire locale. Rocheplatte, Eugène Vignat, Adolphe Crespin, Charles Sanglier ou encore Eugène Turbat et bien d’autres : la ville rend ainsi hommage aux occupants du fauteuil de maire. Mais qui se souvient de Robineau-Pineau, de Nazon, Genteur ou Drouin et tant d’autres, des maires qui ont disparu de la mémoire populaire si tant est qu’ils y aient un jour laissé une trace ?

Une monographie exhaustive

L’histoire est ainsi faite qu’elle retient, parfois injustement, des hommes (il n’y a bien sûr aucune femme…) qui ont marqué de leur empreinte des événements historiques, des faits divers ou de grands projets urbains. Le paysage orléanais d’aujourd’hui est le fruit de ces élus qui ont construit, détruit souvent, modifié ou saccagé la ville. Pour la première fois (même s’il s’agit d’une réédition augmentée d’une publication de 2018) une monographie recense le parcours, les faits d’armes, les échecs et les réussites de tous les maires depuis la Révolution.

Des notables désignés aux maires bâtisseurs

Cette somme de travail est le fruit des travaux de Pierre Allorant, historien bien connu dans la région et par ailleurs (entre autres responsabilités et elles sont multiples !), doyen de la Faculté de droit, d’économie et de management. L’ouvrage richement illustré retrace ainsi la vie et le parcours municipal de tous ces primus inter pares locaux. À travers cette approche scientifique, Pierre Allorant classe ces maires en plusieurs catégories : les notables du 19e siècle désignés par le pouvoir central (les maires élus de la 3e République), les maires reconstructeurs de la 4e République de Pierre Chevallier à Pierre Segelle et les maires bâtisseurs depuis 1989 avec l’arrivée de Jean-Pierre Sueur.

Les errements politiques de certains maires

Il est sans doute injuste de mettre sur un même niveau Roger Secrétain, créateur de La Source ou Jean-Pierre Sueur qui a révolutionné l’urbanisme orléanais et d’autres élus, sans doute bons gestionnaires mais peu innovateurs. De même, il eût été intéressant de placer en perspective et en critiques certaines politiques municipales, voire de rappeler le rôle néfaste de certains maires comme l’énarque froid Jacques Douffiagues, destructeur de la place de la gare.

Il eût aussi été intéressant de rappeler les errements politiques de certains maires élus par une majorité relativement progressiste mais dérivant vers des positions ultra-droitières.

« L’historien n’est pas un accusateur public »

Mais tel n’est pas l’objet de l’ouvrage comme le rappelle Pierre Allorant dans son introduction. Ainsi l’historien n’est pas là pour « distribuer des jugements de valeur » mais « pour comprendre et expliquer, et ce n’est pas un accusateur public, pour éclairer les enjeux, les continuités et les ruptures, les réussites et les occasions manquées, les trains à ne pas rater pour rester dans le wagon de tête des villes françaises qui compteront et où il fera bon vivre ». À cet égard, l’ouvrage remplit parfaitement son rôle et représente un excellent cadeau de Noël à glisser sous le sapin.

Par Jean-Jacques Talpin.

Un ouvrage rassemble 350 photos inédites du médecin-résistant Jean Falaize. Un témoignage de première main remarquable, illustré entre Orléans et les décombres de l’Allemagne nazie.
 

Par Jean-Jacques Talpin.

Alors que l’on fête tout juste les 80 ans de la fin de la barbarie nazie, la littérature est abondante sur les grands épisodes qui ont marqué la libération du territoire, en particulier dans la région. Mais il est un témoignage qui va bouleverser la connaissance de cette libération notamment d’Orléans par les armées du général Patton le 16 août 1944. Il est dû à l’un des acteurs et observateurs majeurs de cette page héroïque : le docteur Jean Falaize. L’ouvrage « Libérer Orléans 1944-1945 » publie les archives photographiques de ce médecin à l’hôpital qui était aussi et d’abord un résistant. C’était aussi un photographe, amateur certes mais éclairé.

Reporter de guerre

Muni de son appareil photo, Jean Falaize réalise des centaines de clichés, de sa ville bien sûr occupée durant 50 mois jour pour jour par l’armée allemande, mais aussi de sa marche vers les décombres de l’Allemagne nazie. Engagé comme médecin-capitaine dans les armées interalliées de la 1ère armée De Lattre de Tassigny, il se fera, outre son travail sanitaire, reporter de guerre entre Orléans et Berchtesgaden, jusqu’à l’horreur de Dachau. Au total, il regroupera dans quatre albums 350 photos qu’il commentera et légendera une à une retraçant sa marche et la libération de l’Europe.

Premier adjoint du maire Pierre Chevallier

Annoté par Benoît Falaize, docteur en histoire, agrégé et surtout petit-fils de Jean Falaize, l’ouvrage préfacé par Pierre Allorant est complété par le journal de marche du 137e régiment d’infanterie du Kansas.

La publication de l’ouvrage est aussi l’occasion de rendre hommage à ce médecin, médaillé de la Résistance, délégué départemental du général de Gaulle et premier adjoint du premier maire d’Orléans libérée, Pierre Chevallier, entre 1947 et sa mort en 1950. Un homme aujourd’hui quelque peu oublié dans sa ville, même si une petite rue-impasse du quartier Saint-Marc lui rend hommage.

(1) « Libérer Orléans 1944-45 : d’Orléans à Berchtesgaden. Les albums photos d’un médecin résistant ». Par Jean Falaize. Préface de Pierre Allorant. Éditions Corsaire. 39 euros.